Les marquages, inscriptions, graffi ti, peintures murales militaires relèvent parfois, et même peut-être assez rarement, de la Grande Histoire.
Par contre, ils nous disent et racontent les heurs et malheurs de ces soldats en garnison, de ces combattants de lʼarmée régulière ou de lʼombre,
de ces prisonniers et de ces punis, de ces bâtisseurs et de ces défenseurs, des vainqueurs comme des vaincus, des blessés et des tués,
des fusillés et des morts au champ dʼhonneur ; la plupart illustres inconnus mais qui par leur petite histoire ont contribué à ce que la Grande
ait été ce quʼelle fut. Du nom gravé maladroitement à la fresque grandiose couvrant un pan de mur entier, des pensées « philosophiques »
dont un tirailleur algérien a couvert les murs de son cachot au « vive la classe » quʼa tracé dʼun crayon hésitant un bidasse soupirant après
la « fuite » (il compte encore 385 au jus !), du dessin satirique à lʼévocation épique, de lʼillustration dʼune chanson coquine à celle dʼun
refrain enfantin, des devises patriotiques aux insignes et emblèmes des unités voire des batteries, des épitaphes grandiloquentes aux plaques
commémoratives les plus simples, du monument défi ant le temps au graffi ti aujourdʼhui à demi effacé presque illisible, ce nʼest ni la grande
ni la petite histoire mais lʼHistoire tout court qui sʼest bâtie.

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Philippe Lachal n’est pas valéian mais, assurément, aurait mérité de l’être. Féru d’architecture et d’histoire militaires, il a sillonné en tous sens la région pendant plus de vingt-cinq ans. Il nous livre ici le fruit de sa passion pour la fortification en général et pour l’Ubaye en particulier. Préface du colonel (CR) Hubert Tassel, ancien chef de corps du 15e BCA (bataillon de réserve), président de l’Amicale Ubayenne des Chasseurs alpins.

Les ouvrages de la zone fortifiée Ubaye – Ubayette – Restefond, sont aujourd’hui pour la plupart à l’abandon. Qui se souvient que tant d’hommes ont trimé et peiné pour les construire, puis souffert pour les occuper, hiver comme été à plus de 2500 m d’altitude, et enfin combattu pour les défendre victorieusement ? Pour l’architecture et l’histoire, les pierres sont des témoins silencieux mais pourtant bien éloquents. Puisse ce livre inciter le lecteur à randonner dans une nature grandiose et à visiter ces lieux de mémoire pendant qu’il en est encore temps : avant que la muraille ne retombe en poussière, avant que ses bâtisseurs et ses défenseurs ne sombrent définitivement dans l’éternité de l’oubli.
Philippe LACHAL

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