Grâce à de patientes recherches dans les archives publiques et les sources privées, Hubert Tassel, membre de l’Amicale Ubayenne des Chasseurs Alpins (AUCA), redonne vie et place, – toute leur place – aux poilus ubayens dans la Grande Guerre. Ils ne sont plus désormais, seulement un nom, suivi d’un prénom, gravés dans la pierre, mais des hommes, dont on suit le parcours depuis leur village d’origine et dont on partage la réalité de leur quotidien, avec leurs mots, quand ils nous sont parvenus. On suivra, parmi d’autres, le récit, jour après jour, d’Anselme Charpenel (rentré du Mexique) qui a fait toute la guerre, et qui en est revenu.
Hubert Tassel révèle l’histoire tragique de la bataille de Ménil-sur-Belvitte où disparaissent, en seulement une journée, quarante-neuf jeunes poilus ubayens appartenant principalement au 157e régiment d’infanterie. L’abbé Alphonse Collé, curé de ce village par son action et son engagement tenaces, sur les lieux de la tragédie, les a sauvés de l’anonymat et soustraits à l’oubli.
Des pages émouvantes où des témoignages directs (carnets, journaux de guerre, correspondances…) dont certains inédits, et très largement restitués, donnent corps au sacrifice de ces jeunes poilus alpins, et fondent le travail de mémoire porté par cette publication attendue.

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